《圣经》可以指犹太教和基督教（包括天主教、东正教和基督新教）的宗教经典。犹太教的宗教经典是指《塔纳赫》（或称《希伯来圣经》），而基督宗教的则指《旧约圣经》和《新约圣经》两部分。
        《塔纳赫》是犹太教的经典，记载关于上帝和古时犹太人的历史及传说。《塔纳赫》亦同时是基督教圣经的《旧约》部分。
        《希伯来圣经》记载的是从上帝创造世界，人类犯罪，犹太人的历史及关于世界的预言。基督教的圣经由《旧约》和《新约》两部分构成，而其《旧约圣经》与《希伯来圣经》内容大致相同，不过天主教版本就多了数篇《塔纳赫》跟基督教新教《旧约》都没有的数篇经卷。《新约圣经》记载耶稣基督和其门徒的言行与早期基督教的事件纪录，使徒书信及关于世界末日的预言。
        据统计现在共有大约一万四千多种不同语言版本的圣经，尤其是 “ 希伯来圣经 ” 部分，而基督教新约部分，就有大约五千三百种不同语言版本。在众古书中可说是现在世界上最多不同语言翻译版本的书。
        抛开宗教信仰看，《圣经》作为一部反映人类社会发展的百科全书式的文集，对西方文化产生了巨大的影响。例如在语言方面，宗教改革以后，《圣经》先后被译为英、德、西、法、俄、保、捷等多种语言，促进了这些国家和民族语言的形成和规范化。同时，《圣经》对西方的文学、艺术来说更是取之不尽的宝库，许多文学、艺术、音乐、名著都取材于《圣经》。《圣经》是世界上流传最广、译本最多、最受人重视的书。
       在中世纪的欧洲， 基督教神学居于绝对的统治地位。由于教会认为《圣经》是上帝的启示，信仰的总纲，处世的规范，永恒的真理，所以这本书具有至高无上的权威。在中世纪的欧洲，《圣经》的语句在各级法庭中都具有法律权威，因此历代反动统治者都利用《圣经》作为其统治工具。